Monsieur le Secrétaire Général,
Madame la Présidente,
Excellences, Mesdames et Messieurs,
Je suis heureux de pouvoir prendre la parole en cette Assemblée
qui voit réunie une représentation significative de l’Assemblée
Parlementaire du Conseil de l’Europe, les Représentants des pays
membres, les Juges de la Cour Européenne des Droits de l’Homme, et
aussi les diverses Institutions qui composent le Conseil de
l’Europe. De fait, presque toute l’Europe est présente en cette
enceinte, avec ses peuples, ses langues, ses expressions
culturelles et religieuses, qui constituent la richesse de ce
continent. Je suis particulièrement reconnaissant au Secrétaire
général du Conseil de l’Europe, Monsieur Thorbjørn Jagland, pour la
courtoise invitation et pour les aimables paroles de bienvenue
qu’il m’a adressées. Je salue Madame Anne Brasseur, Présidente de
l’Assemblée parlementaire, ainsi que les représentants des diverses
institutions qui composent le Conseil de l’Europe. Je vous remercie
tous de tout cœur pour l’engagement que vous prodiguez et pour la
contribution que vous offrez à la paix en Europe, par la promotion
de la démocratie, des droits humains et de l’État de droit.
Dans l’intention de ses Pères fondateurs, le Conseil de
l’Europe, qui célèbre cette année son 65e anniversaire, répondait à
une tension vers un idéal d’unité qui, à plusieurs reprises, a
animé la vie du continent depuis l’antiquité. Cependant, au cours
des siècles, des poussées particularistes ont souvent prévalu,
caractérisées par la succession de diverses volontés hégémoniques.
Qu’il suffise de penser que dix ans avant ce 5 mai 1949, où a été
signé à Londres le Traité qui a institué le Conseil de l’Europe,
commençait le plus cruel et le plus déchirant conflit dont ces
terres se souviennent et dont les divisions se sont poursuivies
pendant de longues années, alors que ce qu’on a appelé le rideau de
fer coupait en deux le continent de la Mer Baltique au Golfe de
Trie
