Un camion, avec une imposante nacelle pouvant se déplier jusqu’à 75 mètres de hauteur, s’est installé au pied de la Tour de La Madeleine de Verneuil-sur-Avre, lundi matin 3 septembre matin. C’est l’outil qu’a loué la société TERH de Vernon, spécialisée dans les monuments historiques, pour procéder à la purge des roches friables.
On se rappelle que, après les récentes chutes de pierre, d’abord sur le parvis de l’église en février, puis en juin du côté de la rue de la Poissonnerie, la Ville avait été amenée à installer un périmètre de sécurité avec barrières au pied de la tour de La Madeleine, de sorte de protéger les passants d’éventuelles nouvelles chutes de fragments calcaires.
Lundi matin, le périmètre de sécurité s’est encore élargi à une portion de la place de La Madeleine pour que la nacelle puisse commencer à se déployer avec son conducteur à son bord. À côté de celui-ci, un maçon de TERH a d’abord inspecté les deux façades – côté Ouest face à la place, puis côté Sud donnant sur la rue de la Poissonnerie – pour repérer exactement les endroits où des bouts de roche friable devaient être retirés.
Architecte adjoint présent
En début d’après-midi, Nicolas Wasylyszyn, adjoint à l’architecte des bâtiments de France de l’Eure, est venu en personne monter dans la nacelle pour se faire une idée de l’étendue du chantier.
Sans surprise, c’est au niveau des statues et de la frise côté Ouest qu’il y a eu le plus à faire. « C’est normal, la façade Ouest est plus exposée que celle donnant vers le Sud. Puis rassurez-vous, ce n’est pas propre à Verneuil, pratiquement toutes les tours des XVe et XVIe siècle de France ont les mêmes pathologies, dues au vieillissement et au changement de temps », expliquait-il après être redescendu aux élus, dont Yves-Marie Rivemale, maire et Patrick Bieber, adjoint en charge du patrimoine.
Statues à consolider
La purge a ainsi duré jusqu’à jeudi. Dans la foulée, avec l’accord de l’ingénieur patrimoine, quelques travaux de consolidation de cinq statues ont été réalisés côté Ouest jusqu’à vendredi soir.
Coût total de cette opération de sécurisation de la tour : près de 35 000 € TTC, subventionnés à 40 % par la Direction régionale des affaires culturelles.
Traitement plus lourd
Rappelons que, dans un second temps, la Ville devra procéder à un traitement sanitaire de sa tour. « A priori, il s’agirait d’injecter des bactéries dans la pierre pour stopper son érosion et sa désagrégation. L’étude diagnostic prévue en 2019 précisera les choses », rappelle Patrick Bieber.
Espérons que, d’ici ce traitement, aucune nouvelle chute de pierre ne se produira, même si le risque zéro n’existe pas.
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