6 décembre – Saint Nicolas de Myre, v 270 – † v. 350, évêque, Saint patron de la Russie et des enfants

Saint Nicolas de Myre, v 270 – †  v. 350, évêque, Saint patron de la Russie et des enfants.

Saint Nicolas fut un des célèbres évêques du IVè siècle. Nicolas naquit à Patare en Lycie, l’une des plus belles régions de Turquie actuelle, sinon la plus belle. Devenu évêque de Myre (Asie Mineure, la Turquie actuelle), il traversa (surtout en exil) toute la persécution de Dioclétien et, à la paix de l’Église en 313, avec l’avènement de l’empereur Constantin, œuvra à la conquête missionnaire et à l’organisation de l’Église. Il assista au concile de Nicée où fut condamné l’arianisme, et mourut peu après vers 325 à Myre. Il a laissé dans tout l’Orient une réputation exceptionnelle d’apôtre. Son culte s’est beau­coup répandu en Occident grâce à sa légende et surtout à partir de la translation de son corps à Bari (au sud de l’Italie) en 1037. Le mi­racle de la résurrection des trois enfants mis au saloir par un boucher se retrouve dans son iconographie, et explique la popularité de sa fête chez les enfants de bien des pays.