La saga des premiers chrétiens

Qui aurait parié un denier sur l’avenir de ce groupe de juifs religieux d’un genre nouveau qui pleure Jésus crucifié ? Pourtant, trois siècles plus tard, les chrétiens ont converti une bonne partie des habitants de l’Empire romain jusqu’à… l’empereur lui-même ! Qui êtes-vous, Saul de Tarse ? Rumeurs autour de l’empereur Constantin.

Ils sont peut-être une centaine, désorientés, au pied de la Croix, en ce vendredi 7 avril de l’an 30. La famille de Jésus, ses disciples proches et quelques groupes de fidèles – des gens modestes, de nombreuses femmes qui ont suivi ses prêches en Galilée. Certains comme Étienne ou Philippe, parlent grec plutôt qu’araméen, car ils appartiennent à l’une des diasporas juives des grandes cités d’Alexandrie (en Égypte) ou d’Éphèse (en Turquie aujourd’hui) et ne résident en Judée que pour leurs affaires ou pour un pèlerinage au Temple. Pour la foule curieuse du supplice, pour les soldats romains, ces gens-là ne sont que des fauteurs de troubles…

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