Après 38 jours d’hospitalisation, le pape François est rentré dimanche 23 mars au Vatican, à la résidence Sainte-Marthe. Alors que ses médecins lui ont prescrit un repos de deux mois, tour d’horizons des nombreux engagements figurant à l’agenda du pape ces prochaines semaines.

De retour au Vatican, le pape François pourra-t-il bientôt reprendre ses engagements ?

Les audiences et activités jubilaires

« À ce stade, il y a des prescriptions à respecter, comme éviter le contact avec des groupes de personnes ou avec des enfants qui peuvent être un vecteur de nouvelles infections », a insisté le professeur Sergio Alfieri, chef de l’équipe médicale qui a soigné le pape François à l’hôpital Gemelli. Les audiences du pape François avec des groupes de pèlerins, particulièrement nombreuses à l’agenda en cette année jubilaire, ne devraient donc pas reprendre de sitôt.

De même, comme les semaines précédentes, l’audience générale de ce mercredi 26 mars a été annulée et la catéchèse préparée pour le rendez-vous hebdomadaire simplement publiée par les services du Saint-Siège. Il devrait en être de même pour l’Angélus de dimanche prochain – même si une salutation, au moins par vidéo depuis la résidence Sainte-Marthe, n’est pas à exclure totalement.

Les rencontres officielles

« Le mardi 8 avril, Leurs Majestés se rendront au Saint-Siège pour se joindre au pape François pour célébrer le Jubilé 2025. » Par ces mots, le Palais de Buckingham confirmait mardi 18 mars qu’une rencontre était prévue entre le roi Charles du Royaume-Uni, accompagné de la reine Camilla et le pape. Le Vatican, en revanche, n’avait pas confirmé l’événement.

Si dans un premier temps un échange rapide paraissait encore être une possibilité – quitte à ce que les uns et les autres portent des masques chirurgicaux pour éviter toute nouvelle infection – la rencontre a finalement été écartée. Le roi Charles III et la reine Camilla ont reporté « d’un commun accord » avec le Vatican leur visite d’État prévue début avril, a annoncé ce mardi 25 mars le palais de Buckingham.

D’ici au rétablissement du pape François, soit les visites officielles sont reportées, soit les chefs d’État sont reçus par le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Saint-Siège.

La Semaine Sainte

Hors voyages apostoliques, il s’agit probablement du rendez-vous le plus important en termes d’engagement pour un pape : la Semaine Sainte. François sera-t-il en mesure de présider les différentes célébrations allant de la célébration de la messe du dimanche des Rameaux jusqu’à la bénédiction urbi et orbi depuis la loggia de la basilique Saint-Pierre le jour de Pâques ?

Le Vatican n’a pas encore communiqué à ce sujet, mais il semble déjà exclu que François puisse se joindre à toutes les cérémonies – à commencer par le Chemin de croix du Vendredi Saint, traditionnellement organisé au Colisée de Rome. Ce ne serait d’ailleurs pas la première fois que le pape argentin le suivrait à distance : l’an dernier, il était en effet déjà resté au Vatican afin de « préserver sa santé ».

À en croire Il Corriere della Sera, le Saint-Siège aurait déjà prévu quel cardinal sera missionné par le pape François pour le remplacer à la présidence des différentes cérémonies. Le cardinal Parolin, en particulier, se verrait confier la célébration de la veillée pascale dans la basilique Saint-Pierre puis la lecture le lendemain du traditionnel message de paix urbi et orbi.

« Cette lecture aurait évidemment lieu depuis le parvis de la basilique et certainement pas depuis la loggia » de la basilique Saint-Pierre, précise le quotidien romain Il Messaggero. François pourrait-il ensuite apparaître à la fenêtre du Palais apostolique pour donner la bénédiction « à la ville et au monde » ? La possibilité n’est pas à exclure. Quoi qu’il en soit, Il Messaggero voit dans ce rôle confié au cardinal Parolin une « investiture ». Il est vrai qu’en 2005, Jean-Paul II avait demandé au cardinal Joseph Ratzinger de le remplacer à la présidence de la veillée pascale. Trois semaines plus tard, le second succédait au premier sous le nom de Benoît XVI…

Les autres événements à venir

Pour l’heure, le Saint-Siège n’a annoncé officiellement aucun déplacement futur du pape François, que ce soit en Italie ou hors de la péninsule. Toutefois, le pape lui-même a exprimé publiquement son désir de se rendre en mai en Turquie, sur le site actuel de l’ancienne Nicée, pour commémorer le 1700e anniversaire du concile œcuménique de Nicée. Les médecins ayant prescrit un repos de deux mois, le voyage reste encore envisageable, quitte à être reporté de quelques semaines.

Avant cela, un autre rendez-vous important attend le chef de l’Église catholique : la canonisation du bienheureux Carlo Acutis (1991-2006). Cette cérémonie aura lieu au Vatican le 27 avril prochain, à l’occasion du Jubilé des adolescents. Une centaine de milliers de participants se seraient déjà inscrits, mais il est encore trop tôt pour dire si François pourra s’unir d’une façon ou d’une autre à leurs prières.

François respectera-t-il les « deux mois de repos ? »

Au Vatican, la résidence Sainte-Marthe a été adaptée pour assurer l’isolement du souverain pontife. Il a en particulier été demandé aux autres résidents de ne pas se rendre à l’étage du pape – alors qu’ils peuvent habituellement y circuler librement. François peut tout de même continuer à travailler sur les dossiers les plus importants et recevoir ses collaborateurs les plus proches.

Lui-même respectera-t-il cet isolement ? La question se pose, considérant qu’il a refusé ces dernières années de suivre les indications de ses médecins l’exhortant à alléger son agenda pour éviter les fatigues excessives. Même le professeur Sergio Alfieri en doute. « Quand il est parti [de Gemelli], a confié le médecin au Corriere della Sera, nous avons discuté et il [nous] a promis de ne pas gâcher les efforts que nous avions faits. Mais c’est lui le pape, nous ne pouvons pas lui dicter son comportement. »