À la veille des nouvelles consécrations épiscopales sans mandat pontifical de la Fraternité sacerdotale Saint-Pie-X, Léon XIV lance un appel solennel aux lefebvristes : dans une lettre publiée ce 30 juin, il les exhorte à renoncer à un « acte schismatique » et à privilégier le dialogue avec Rome.

C’est dans une brève lettre, datée du 29 juin, jour de la fête des saints Pierre et Paul, que le pape Léon XIV a décidé pour la première fois de s’adresser directement à la FSSPX à propos de la crise qui s’est ouverte le 2 février entre cette dernière et Rome. Cette organisation traditionaliste avait alors déclaré vouloir procéder à l’ordination de quatre nouveaux évêques ce 1er juillet. Le courrier est adressé au père Davide Pagliarani, supérieur de la Fraternité, qui avait annoncé le 19 février, après un bref temps de négociation avec le dicastère pour la Doctrine de la foi, que ces consécrations auraient lieu coûte que coûte. Il entend ainsi reproduire un des actes fondateurs de son organisation, quand Mgr Marcel Lefebvre avait lui aussi ordonné quatre évêques sans l’accord de Rome le 30 juin 1988.

Considérer avec attention le bien spirituel des fidèles

Dans sa lettre, Léon XIV s’adresse non seulement au supérieur italien, mais aussi à tous les prêtres et fidèles de la FSSPX. Il souligne « l’attitude d’attention et de bienveillance » qu’ont manifestée ses prédécesseurs à leur égard en reconnaissance de « l’attachement à la vie liturgique, l’engagement dans la formation sacerdotale, le zèle apostolique et le désir de fidélité à la Tradition » qui animent nombre des fidèles lefebvristes. En 2009, Benoît XVI avait fait lever les excommunications prononcées par le Saint-Siège après les consécrations de 1988. François avait accordé en 2015 aux prêtres de la Fraternité la faculté d’entendre les confessions – mesure prolongée sine die l’année suivante – puis celle de célébrer des mariages en 2017.

« En vertu de l’autorité que j’ai reçue du Christ, c’est le cœur attristé, mais encore rempli d’espoir, que je me sens le devoir de vous demander de renoncer à votre projet. »

« Dans cet esprit, et rempli d’affection chrétienne, je vous demande et vous prie de tout mon cœur : revenez sur vos pas ! », enjoint le pape américain. Il exhorte les responsables de la FSSPX à « considérer avec attention le bien spirituel des fidèles car l’acte schismatique que vous avez l’intention d’accomplir les priverait de la réception licite, voire dans certains cas valide, des sacrements qu’ils aiment et recherchent pour leur sanctification ». Une remarque qui pourrait laisser entendre que les dispositions mises en place par François concernant les sacrements du pardon et du mariage pourraient ne pas perdurer après ces nouvelles consécrations épiscopales.

Péché « d’une extrême gravité »

Léon XIV assure cependant que l’Église catholique reste « ouverte à un chemin de dialogue et d’entente » avec la FSSPX. Il dit prier pour que Dieu « éclaire » les consciences des membres de l’organisation traditionaliste, « car déchirer la tunique sans coutures du Christ est un péché d’une extrême gravité ». « En vertu de l’autorité que j’ai reçue du Christ, c’est le cœur attristé, mais encore rempli d’espoir, que je me sens le devoir de vous demander de renoncer à votre projet », insiste-t-il une dernière fois, disant confier ces intentions « au Cœur Immaculé de Marie, Mère du Bon Conseil », soit deux dévotions mariales centrales de la FSSPX.

Si la FSSPX venait à ignorer une nouvelle fois les appels de Rome, les évêques consacrés et consécrateurs seraient de facto excommuniés. Comme en 1988, on peut s’attendre à la publication d’un décret qui confirmera cette excommunication. Il avait alors été signé par le cardinal Bernardin Gantin, préfet de la Congrégation pour les Évêques. Ces derniers mois, c’était plutôt le dicastère pour la Doctrine de la foi et son préfet Victor Manuel Fernández qui étaient en première ligne dans les échanges avec le mouvement.

ALETEIA